20 HOOGTEPUNTEN OP HET ZUIDEREILAND VAN NIEUW-ZEELAND
Het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland barst echt van de bezienswaardigheden. De natuur is zo overweldigend mooi dat je ogen tekort komt. Tijdens onze vijfmaandse roadtrip waarbij we ruim 2,5 maand op het Zuidereiland hebben doorgebracht zijn we op de allermooiste plekken geweest waarvan sommige zeer populair en andere juist (nog) niet ontdekt door de grote massa. Om ervoor te zorgen dat jij geen enkel van deze waanzinnige bezienswaardigheden mist, hebben we een top 20 samengesteld van de allermooiste plekken op het Zuidereiland. Deze highlights zijn geranked op basis van geografische ligging (van noord naar zuid). Onderaan dit artikel hebben we deze plekken ook in een overzichtelijke kaart geplaatst zodat je in één oogopslag kunt waar ze zich bevinden op het Zuidereiland.
1. MARLBOROUGH SOUNDS
De Marlborough Sounds is een prachtig natuurgebied in het uiterste noorden van het Zuidereiland en bestaat uit een wirwar van eilanden, bergkammen, zeearmen en prachtige baaien. Daarmee lijkt het enigszins op de Noorse fjorden, alleen is de begroeiing hier veel tropischer en is het er warmer.
alleen al door dit gebied heen rijden is waanzinnig; je hebt namelijk spectaculaire uitzichten op de fjorden waar turquoise water doorheen stroomt. Heb je meer tijd dan zijn er eindeloze bike- en hike mogelijkheden waarvan de 71 kilometer lange Queen Charlotte Track de bekendste is. Als je geen tijd hebt voor de gehele track dan kun je door middel van watertaxi’s ook slechts een gedeelte van de track lopen.
TIP: stop bij Ohingaroa Bay Reserve. Dit is een zeer idyllische strandje gelegen in prachtige baai. Het biedt zelfs kampeerplek voor 4 self-contained campers. Helaas waren wij net te laat om een plekje te bemachtigen, maar het uitzicht over de fjorden is fenomenaal. ’s Avonds kun je hier de zon achter de bergen zien zakken.
2. ABEL TASMAN NATIONAL PARK
Geweldige goudgele verlaten stranden, idyllische turquoise baaitjes en weelderig groene bossen. Kraakheldere beekjes, hangbruggen, watervallen, eindeloze vergezichten over de Tasmanzee en kans op het spotten van dolfijnen en zeehonden. Het Abel Tasman National Park is misschien wel het meest diverse park van Nieuw-Zeeland. Je kunt er kajakken, boottours maken, luieren op het strand, kamperen onder de sterren en fantastische hikes maken. Door het park loopt namelijk de meerdaagse Great Coast Walk. Check ons uitgebreide artikel met alle info die je nodig hebt om het Abel Tasman National Park te bezoeken.
3. TE WAIKOROPUPU SPRINGS
De Te Waikoropupu Springs, ook wel de Pupu Springs genoemd, zijn adembenemend mooie waterbronnen en een plek waar je even helemaal tot rust kan komen. Doordat het water uit een ondergronds stelsel afkomstig is, is het kristalhelder. Met zijn turquoise, jade en emerald kleuren zou je er het liefs meteen in duiken. Helaas is dat niet toegestaan, maar de korte wandeling langs deze prachtige bronnen is gelukkig al bevredigend genoeg.
4. WHARARIKI BEACH
Een zeer afgelegen strand in het uitersten noorden van het Zuidereiland. Je moet een flinke rit afleggen om er te komen, maar vaak is het zo dat hoe verder je rijdt des te puurder en ruiger het landschap wordt. Bij Wharariki Beach staan fraaie rotsformaties in de zee en wat dit strand nog meer bijzonder maakt is dat je er vaak (jonge) zeehonden kunt spotten. Ook het gebied er omheen is prachtig. Je kunt er verschillende hikes maken. Wij hebben van verschillende reizigers gehoord dat Wharariki Beach tijdens zonsondergang nog specialer is en dat kunnen wij ons maar al te goed voorstellen. Dus als je de tijd hebt, wil je hier wellicht blijven overnachten om ook de zonsondergang te kunnen zien.
5. OPARARA BASIN ARCHES
Nog een bezienswaardigheid op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland waar je enige moeite voor moet doen om er te komen zijn de Oparara Basin Arches. Na een 12 km over een onverharde weg te hebben gereden kom je uit bij de ongelooflijk mooie en 35 miljoen jaar oude kalksteentunnels die zijn gevormd door de Oparara rivier. De twee bekendste kalksteentunnels zijn de ‘Oparara Arch’ en de ‘Moria Gate Arch’.
Wij waren echt ondersteboven van de schoonheid van dit prachtige gebied dat door weinig mensen wordt bezocht. Neem wel anti-muggenspray mee om jezelf te weren tegen de vele muggen die hier rondvliegen.
6. DE ROUTE AAN DE WESTKUST TUSSEN WESTPORT EN GREYMOUTH
Als natuurliefhebber moet je echt over de highway 6 van Westport naar Greymouth rijden. Deze weg slingert namelijk langs een ruige kustlijn met grillige rotsformaties en schitterende regenwouden. De westkust van Nieuw-Zeeland waar slechts 31.000 mensen wonen heeft ons vanwege zijn ongerepte natuurschoonheid ontzettend verrast. Ondanks dat het gebied bekend staat als wetland hebben wij weinig last gehad van regen. Dus laat dit je er niet van weerhouden om de adembenemende kust te bezoeken.
Vergeet onderweg niet te stoppen bij Cape Foulwind omdat je hier een wandeling langs de kust kunt maken en een zeehondenkolonie kunt spotten.
Op een klein uur van Cape Foulwind liggen de Punakaiki Pancake rocks en blowholes. Deze kalksteenformaties worden pancake rocks genoemd omdat ze door de eroderende werking van zeewater, zout en wind de vorm hebben gekregen van op elkaar gestapelde pannenkoeken. Middels een korte wandeling kun je deze unieke rotsformaties bekijken. Wanneer het vloed is klapt het ruige zeewater op de rotsen wat voor een spectaculair schouwspel zorgt.
7. KAIKOURA
Wil je wildlife spotten, dan is de Kaikoura the place to be in Nieuw-Zeeland. Ga mee met een boottour om op zoek te gaan naar walvissen, orca’s, dolfijnen en zeeleeuwen. De kans dat je ze daadwerkelijk tegenkomt is ontzettend groot: zo’n 95%.
Maar naast al dat wildlife heeft Kaikoura nog meer te bieden: zo kun je er heerlijk verse kreeft eten, is er een museum en een lavendel boerderij gelegen net buiten de stad. Ook kun je er verschillende wandelingen maken.
8. HOKITIKA GORGE
De turquoise Hokitika rivier is zo bijzonder mooi van kleur dat het een absolute must-see van het Zuidereiland is. Deze fascinerende rivier is vanaf verschillende uitkijkpunten te bewonderen. Het eerste uitkijkpunt bereik je al na een wandeling van 6 minuten en is voor alle niveaus goed te doen. Loop je verder door naar beneden dan kom je aan bij de fotografische hangbrug waar je zeker even een plaatje wil je schieten. Maar als je linksaf slaat en nog eens 200 meter door een bos loopt kom je uit bij het derde uitkijkpunt dat tevens onze favoriet is omdat je bij goed weer bergen op de achtergrond ziet.
Alhoewel de rivier doorgaans erg mooi turquoise van kleur is, hadden wij de pech dat het de dagen voorafgaand aan ons bezoek flink had geregend waardoor het water helaas niet de mooie turquoise kleur had. Zie hieronder het verschil tussen de kleur van de rivier na een aantal regenachtige vs. de kleur die het normaliter heeft:
9. CHRISTCHURCH
Alhoewel wij natuur over cultuur verkiezen, verdient de stad Christchurch toch zeker een plek thuis in de top 20 bezienswaardigheden van het Zuidereiland. Christchurch is de grootste stad van het Zuidereiland en werd in 2011 getroffen door een zware aardbeving. Sindsdien werkt de stad weer hard aan de wederopbouw, maar de enorme schade die destijds is aangericht is nog altijd zichtbaar. Een wandeling door de stad maakt dit direct duidelijk. Overigens zie je tijdens deze wandeling ook ontzettend veel toffe street art. Naast een stadswandeling is een bezoek aan de botanische tuin ook zeker een aanrader!
10. FRANZ JOSEF- EN FOX GLACIER
Een bezoek aan het Zuidereiland is niet compleet zonder de Franz Josef – en Fox Glacier te hebben gezien. Deze twee gletsjers maken met nog zo’n 60 gletsjers deel uit van het Westland National Park. Maar wat deze Franz Josef en Fox Glacier zo uniek maakt is je ze op zo’n geringe hoogte kunt bekijken. Dit kan bijna nergens anders ter wereld. Vanuit het dorp Frans Josef heb je al een prachtig uitzicht op de gletsjers, maar als je dichterbij wilt komen kun je de Franz Josef Glacier Walk lopen die je in een klein uurtje naar de voet van de gletsjer brengt.
Wil je op de Franz Josef Gletsjer wandelen dan kan dat alleen onder begeleiding van een gids. Voor een echt bijzondere ervaring kun je ook een helihike maken waarbij je met de helikopter op de gletsjer landt.
11. LAKE MATHESON
Als je toch al in de buurt bent van de Franz Josef – en Fox Glacier, dan moet je ook zeker Lake Matheson. Dit schitterend gelegen meer laat bij weinig wind (en afwezigheid van regenval) een prachtige weerspiegeling zien van de achtergelegen bergen Mount Cook en Mount Tasman. Met name tijdens zonsopgang is deze plek echt magisch! Houd er wel rekening mee dat het vanaf de parkeerplek nog zeker een half uur lopen is voordat je bij het uitzicht punt bent, dus vertrek op tijd als je zonsopgang mee wilt pakken.
12. MOUNT COOK NATIONAL PARK
Mount Cook National Park is nog zo’n bezienswaardigheid op het Zuidereiland die je absoluut niet mag overslaan tijdens jouw roadtrip door Nieuw-Zeeland! In dit ongerepte park staan maar liefst 19 bergen met een piek van boven de 3000 meter waaronder Mount Cook die met 3764 meter de hoogste berg van Nieuw-Zeeland is. Daarmee ligt er het gehele jaar sneeuw op de bergtoppen wat dit gehele gebied ook nog eens bijzonder fotogeniek maakt.
Naast ruige bergen vind je in Mount Cook National Park ook spectaculaire gletsjers, azuurblauwe gletsjermeren, goudgele valleien en geweldige hikes waaronder de Hooker Valley Track en de Mueller Hut route.
13. LAKE PUKAKI
Onderweg naar Mount Cook Village passeer je het mooiste meer van Nieuw-Zeeland: Lake Pukaki. Het water is zo azuurblauw dat wij even dachten in een sprookje te waren beland toen we het meer voor het eerst zagen. Maar na 2 keer knipperen beseften we dat de kleur van het meer toch echt is.
TIP: aan de rechterkant van het meer (met Mount Cook voor je) is het een stuk rustiger, maar je hebt hier prachtig uitzicht over het meer en Mount Cook. Bovendien zou je hier fantastisch kunnen kamperen met een self-contained camper. We weten alleen niet 100% zeker of dit is toegestaan..
14. LAKE TEKAPO
Lake Tekapo is net als Lake Pukaki een buitenaards mooi meer met een azuurblauwe kleur. Het gebied staat ook bekend als één van de beste stargazing plekken van Nieuw-Zeeland. Tijdens heldere nachten sieren miljarden sterren de donkere lucht. Tel daarbij op dat het gelegen is een prachtige omgeving met hoge bergtoppen en goudgele valleien. Niet voor niets trekt Lake Tekapo jaarlijks vele bezoekers van over de hele wereld trekt.
Reis je tussen eind november en begin februari door Nieuw-Zeeland, dan heb je geluk! Want in die periode bloeien de gekleurde lupins rondom Lake Tekapo. Wanneer je Lake Tekapo tijdens de Nieuw-Zeelandse winter bezoekt kun je er wintersporten in de omliggende bergen.
15. LINDIS PASS
Een schitterende route die de plaatsen Omarama en Cromwell via een kronkelende weg over de 971 meter hoge Lindis Pass met elkaar verbindt. Onderweg geniet je van fantastische uitzichten en passeer je een ruig en adembenemende landschap dat zich kenmerkt door bruinoranje gekleurde heuvels.
16. WANAKA
Het stadje Wanaka is vanwege zijn gemoedelijke sfeer en prachtige ligging aan het gelijknamige meer dat is omgeven bij schitterende bergen, onze meest favoriete stad van heel Nieuw-Zeeland. Trek zeker een paar dagen uit om Wanaka en omgeving te verkennen, want met al dat natuurschoon is er van alles te doen. Maak bijvoorbeeld een wandeling vanuit het dorp naar de zeer fotogenieke Wanaka tree die middenin het meer staat of beklim Roy’s Peak voor een waanzinnig uitzicht over het gebied. Maar ook kajakken, mountainbiken, skydiven en waterskiën behoren tot de mogelijkheden. Ook in de winter is Wanaka een absolute aanrader want dan ligt het bezaaid met een dikke laag sneeuw waardoor je er goed kunt wintersporten.
17. FIORDLAND NATIONAL PARK – MILFORD SOUND
Milford Sound dat gelegen is in het Fiordland National Park is de meest populaire bezienswaardigheid van het Zuidereiland en misschien zelfs wel van heel Nieuw-Zeeland. En hoe kan het ook anders met zo’n betoverend mooi landschap?! Voor ons staat Milford Sound zelfs in de top drie van de mooiste plekken op aarde die we (tot nu toe) hebben gezien.
Milford Sound is één van de meest afgelegen plekken van Nieuw-Zeeland en de pret begint al met de fantastische route er naar toe. Spiegelgladde meren, uitgestrekte weidevelden, besneeuwde bergtoppen, kronkelende riviertjes, denderende watervallen en gigantische bossen; je komt het allemaal tegen op weg naar Milford Sound. Trek daarom voldoende tijd uit zodat je de tijd hebt om te stoppen bij de Mirror Lakes, Eglinton Valley en Hollyford Valley.
In het Fiordland National Park kun je waanzinnige hikes maken waaronder de meerdaagse Milford Track. Dit is de mooiste hike die wij ooit hebben gelopen, maar je moet wel op tijd zijn om een ticket voor deze hike te bemachtigen. Gelukkig zijn er nog veel meer waanzinnige hikes variërend van een paar uur tot een paar dagen zoals de Routeburn Track, Gertrude’s Saddle en Lake Marian.
LET OP: er zijn weinig campings in Fiordland National Park en freedom camping is niet toegestaan. Reis je in het hoogseizoen dan moet je op tijd een camping reserveren, soms zelfs wel een maand van tevoren..
18. QUEENSTOWN
Op een uur rijden van Wanaka ligt de meest levendige en populaire stad van het Zuidereiland: Queenstown. Deze stad is ontzettend geliefd onder adrenalinejunkies: je kunt er namelijk bungeejumpen, raften, skydiven, mountainbiken en bergsporten beoefenen. Maar ook wanneer je minder avontuurlijk bent ingesteld is Queenstown een absolute must-see.
De stad heeft namelijk een prachtige ligging aan het water en is omgeven bij bergen. Neem bijvoorbeeld de Skyline gondola naar Bob’s Peak (of hike naar boven) voor een fantastisch uitzicht over de stad, scheur met een boot over Lake Wakatipu of struin rond door de gezellige straatjes van Queenstown met leuke winkeltjes en vele restaurants.
19. MOERAKI BOULDERS
De Moeraki Boulders zijn bijzonder ronde zwerfkeien die verspreid liggen over een strand gelegen aan de zuidoostkust van het zuidereiland. Sommige keien hebben zelfs wel een omtrek van 4 meter. Erg fascinerend om te zien!
LET OP: de keien zijn alleen bij laagwater te bekijken. Check dus voorafgaand aan jouw bezoek wanneer het eb is.
20. DE CATLINS
De Catlins is een waanzinnig mooi gebied in het uiterste zuiden van Nieuw-Zeeland dat slechts 1200 inwoners telt en nog nauwelijks bekend is bij het grote publiek. Hierdoor kun je in alle rust genieten van al het natuurschoon.
Tussen Invercargill en Balclutha loopt een mooie kustroute waarbij je oerbossen, watervallen, hoge kliffen en goudgele stranden passeert. Bovendien bestaat een grote kans dat je zeeleeuwen, walvissen, dolfijnen en/of pinguïns spot langs de kust! Als je de tijd hebt trek er dan zeker 2 of 3 dagen voor uit om de Catlins te ontdekken, want er valt genoeg te zien! De volgende bezienswaardigheden mag je in ieder geval niet overslaan: de Koropuku-, Purakaunui-, en Mc Lean Falls, Curio Bay en Nugget Point Lighthouse.
Wil je meer van dit soort informatie via de e-mail ontvangen? Klik en sign up:
MOOISTE PLEKKEN OP HET ZUIDEREILAND
MIS JIJ EEN BEZIENSWAARDIGHEID IN DIT LIJSTJE?
Ben jij al naar Nieuw-Zeeland geweest of reis je er momenteel doorheen en heb jij bezienswaardigheden op Zuidereiland ontdekt die nog niet op deze lijst staan? Laat het dan weten in een comment hieronder zodat we de lijst zo compleet mogelijk kunnen maken!
BEWAAR OP PINTEREST VOOR LATER:
LEES MEER OVER NIEUW-ZEELAND:
– De 20 mooiste bezienswaardigheden van het Noordereiland
– Roadtrip Nieuw-Zeeland: alles wat je moet weten
– Tongariro Crossing: de nummer één daghike van Nieuw-Zeeland
Ik moet duidelijk terug om nog meer mooie plekken te ontdekken in NZ!
Ook echt de moeite op het Zuidereiland:
– otago peninsula bij Dunedin (en dan met name sandfly bay, hier kun je veel zeeleeuwen spotten van heel dichtbij)
– akaroa bij christchurch. Heel unieke flora fauna doordat de baai in een oude vulkaan ligt. De autoroute over de ‘Corona’ van de vulkaan is ook erg uniek (of de wandelingen).
Dag Diede,
Bedankt voor je toevoegingen aan de lijst met bezienswaardigheden! Sandfly bay zijn wij inderdaad ook geweest, is prachtig. Akaroa zijn wij volgens mij niet geweest.. Moeten ook weer terug dus 😉
akaroa is inderdaad een super cute stadje en je kan er zwemmen met hector dolfijnen de kleinste soort en meest zeldzame soort ter wereld. De alpen express van greymouth naar christchurch is echt een topper. hanmer springs hotsprings super lekker relaxen. steward island erg mooi. beetje of topic , White Island noorder eiland echt niet overslaan helemaal geweldig lopen over een werkende vulkaan.