20 HOOGTEPUNTEN OP HET NOORDEREILAND VAN NIEUW-ZEELAND
Tijdens onze vijfmaandse roadtrip door Nieuw-Zeeland hebben wij zo’n beetje alle uithoeken van dit geweldige en diverse land bezocht. Daarbij zijn we op de allermooiste plekken geweest waarvan sommige zeer populair en andere juist (nog) niet ontdekt door de grote massa. Om jou te inspireren hebben we van beide eilanden een top 20 must-sees gemaakt. In dit artikel delen we de allermooiste bezienswaardigheden van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland die je absoluut niet wil missen! De volgorde van de nummers is gebaseerd op geografische ligging van Noord naar Zuid en niet op volgorde van voorkeur. Om het jou gemakkelijk te maken hebben we de mooiste bezienswaardigheden van het Noordereiland in een overzichtelijke kaart gezet onderaan dit artikel. Scheelt jou weer uitzoekwerk!
1. CAPE REINGA
Cape Reinga is het meest Noordelijke punt van Nieuw-Zeeland en ook de plek waar de Tasman Zee en de Pacifische Ocean bij elkaar komen. Alhoewel het een flinke rit is om er te komen, vinden wij dit het dubbel en dwars waard! Onderweg geniet je namelijk van mooie uitzichten over glooiend landschap waar her en der een verdwaalde boerderij staat. Juist dat ongerepte van dit gebied maakt het een onvergetelijke route. Eenmaal aangekomen bij Cape Reinga kun je een korte wandeling maken naar de iconische vuurtoren. Het is ook mogelijk om verschillende (dag)hikes te maken langs de spectaculaire kustlijn.
TIP: kampeer aan het strand bij het nabijgelegen Tapotupotu Beach dat in een mooie baai gelegen is.
2. TE PAKI GREAT SAND DUNES
Op steenworp afstand van Cape Reinga liggen de Te Paki Great Sand Dunes. Wij hadden echt even het gevoel midden in de woestijn te zijn beland vanwege die enorme zandduinen. Erg tof om weer een compleet ander landschap van Nieuw-Zeeland te zien!
Voor $15 p.p. kun je een sandboard huren 0m in volle vaart van de zandduinen af te sjezen. Uiteraard kun je ook gewoon over de indrukwekkende zandduinen wandelen en genieten van het St.uitzicht over de achterliggende zee.
3. ST. PAULS ROCK
St. Pauls Rock wordt door niet heel veel toeristen bezocht, maar dat is onterecht vinden wij. Vanaf de top van St. Pauls Rock die middels een 20 – 30 minuut durende hike is te bereiken heb je namelijk een spectaculair 360 graden uitzicht. Je kijkt daarbij uit over een prachtige baai met fraaie rotsformaties die overblijfselen zijn van vulkaanuitbarstingen van 20 miljoen jaar geleden. Het uitzicht deed ons denken aan de Bay of Islands, alleen is het hier veel minder toeristisch. De hike is vrij steil op sommige plekken, maar gelukkig is ‘ie maar kort. Om de laatste 30 meter van de top te kunnen bereiken zijn er kettingen geplaatst.
4. BAY OF ISLANDS
The Bay of Islands is een adembenemend mooi gebied bestaande uit zo’n 150 eilandjes omringd door turquoise water, witte zandstranden en schilderachtige baaien. Het lijkt haast wel een tropisch oord! Misschien komt dat ook wel vanwege de aangename temperaturen vrijwel het gehele jaar door. Het is dan ook niet zo gek dat deze bestemming één van de meest populaire bezienswaardigheden van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland is. Vanuit het levendige dorpje Pahia kun je verschillende boot- en zeiltochten maken naar de eilanden.
Onze favoriet is Urupukapuka Island: het grootste eiland van the Bay of Islands. Je kunt hier wandelen, relaxen aan het strand en een schitterende zonsondergang bekijken. Mocht je willen blijven overnachten, neem dan je tent mee zodat je kunt kamperen op 1 van de 3 campings. Om er te komen pak je de ferry naar Otehei Beach die op verschillende tijden vertrekt.
5. ARAI-TE-URE RECREATION RESERVE & WAIPOUA KAURI FOREST
Het Arai-Te-Uru recreation reserve is een bezienswaardigheid op het Noordereiland die niet heel druk bezocht wordt, maar waarvan wij wel zeer onder de indruk zijn en daarom zeker een bezoek waard. Je kunt hier een prachtige wandeling langs de kust naar het signal station maken waar men vroeger inkomende schepen in de gaten hield. Vanaf hier heb je spectaculaire uitzichten over de Tasman Zee en de enorme zandduinen gelegen aan de overzijde.
Op een klein half uurtje van het Arai-Te-Uru recreation reserve ligt het indrukwekkende Waipoua Kauri Forest waar je de mooiste Kauri bomen van heel Nieuw-Zeeland aanschouwen. Deze bomen kunnen enorm groot en oud worden en werden vroeger door zowel de Europeanen en Mauri’s bijna allemaal gekapt voor scheepsbouw. Gelukkig is er een deel gespaard gebleven in het Waipoua Kauri Forest. De bekendste Kauri boom is de 2000 jaar oude Tane Mahuta met een omtrek van bijna 14 meter.
6. WHANGAREI FALLS
De Whangarei Falls is een schitterende 26 meter hoge waterval gelegen in een prachtig park dat vanwege de vele groene struiken en kleurrijke bloemen een beetje aanvoelt alsof je midden in de jungle bent beland. Je kunt de waterval van bovenaf op drie verschillende platforms bekijken, maar het mooiste uitzicht heb je beneden. Dus wandel zeker via het goed onderhouden pad naar beneden; al na 10 minuten ben je er!
7. NEW CHUMS BEACH
New Chums Beach wordt geranked als één van de mooiste tien stranden ter wereld en daar zijn wij het volledig mee eens. Van alle stranden die wij ooit hebben gezien, staat New Chums Beach zeker in onze top drie! Het afgelegen strand ligt namelijk in een schilderachtige baai met aan de ene kant een glooiend landschap en aan de andere zijde een azuurblauwe zee. Het is alleen te bereiken via een wandeling van zo’n 30 minuten waarbij je een rivier moet doorkruizen, dus houd rekening met eb en vloed! Nog voordat je op het strand aankomt kun je ervoor kiezen om rechts af te slaan naar de lookout vanuit waar je kunt genieten van een spectaculaire zonsondergang.
Het mooie aan New Chums Beach is dat het gelukkig nog niet is overspoeld met toeristen. Toen wij er waren was er zelfs helemaal niemand anders..
8. COROMANDEL PENINSULA – CATHEDRAL COVE
Alhoewel de Coromandel Peninsula ontzettend populair is onder zowel toeristen als Nieuw-Zeelanders zelf, mag je deze provincie die bekend staat om zijn ongerepte stranden en relaxte sfeer niet missen tijdens jouw rondreis door Nieuw-Zeeland. Het absolute hoogtepunt van de Coromandel Peninsula is Cathedral Cove: een roze getinte zandstrand met indrukwekkende rotsen dat alleen te voet, per kajak of watertaxi te bereiken is.
Omdat wij het zo ontzettend mooi vonden zijn we er zelfs twee keer geweest: een keer midden op de dag en de andere keer tijdens zonsopgang. En dat laatste maakt deze fijne plek nog wat specialer. Zorg wel dat je op tijd vertrekt: vanaf de parkeerplaats is het namelijk ongeveer 50 minuten lopen naar het strand.
9. WHANGAMATA
Whangamata is de plek om te surfen in Nieuw Zeeland en omdat er zo’n relaxte vibe hangt is dit ons favoriete dorp van het Noordereiland. De golven zijn hier vrijwel het hele jaar door goed voor zowel beginners als de meer ervaren surfers. Het strand ligt in een prachtige baai en op loopafstand van het strand ligt de hoofdstraat van het dorp met gezellige restaurants, barretjes en leuke (surf)winkeltjes.
10. OWHAROA FALLS
Als je fan bent van watervallen dan mag je de bijzonder trapsgewijze Owharao Falls niet overslaan. Deze waterval ligt op slechts een paar kilometer rijden van de populaire plaats Karangahake Gorge en is gemakkelijk te voet te bereiken in een vijf minuut durende wandeling vanaf de parkeerplaats.
11. MOUNT MAUNGANUI
Mount Maunganui is met zijn langgerekte strand, goede golven en vele restaurantjes een gezellige badplaats die tevens populair is vanwege de gelijknamige berg. Je kunt hier een wandeling omheen maken of de top beklimmen (1 – 1,5 uur durende hike) vanaf waar je een schitterend uitzicht hebt over de zee en het strand. Helaas gooide slecht weer bij ons roet in het eten, maar het schijnt dat dit met zonsopgang echt waanzinnig mooi kan zijn!
12. ROTORUA
Spuitende geisers, spa-waardige warmwaterbronnen, avontuurlijke activiteiten en heel veel cultuur. Je vindt het allemaal in Rotorua. Dit gebied gelegen in het hart van het Noordereiland staat bekend om zijn thermische activiteiten en trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. De bekendste ’thermal valley’ is Te Puia:
Maar het minder bekende ‘Wai-O-Tapu‘ vonden wij minstens net zo indrukwekkend. Het is hier namelijk iets rustiger en je kunt er verschillende wandelingen maken waaronder langs de indrukwekkende en felgekleurde ‘champagne pool’:
Naast de thermische activiteiten biedt de stad Rotorua en de prachtige omgeving nog meer. Zo kun je er ontzettend goed mountainbiken, raften en biedt de omgeving een aantal prachtige meren die zeker een bezoek waard zijn. Wij verbleven 3 dagen in Rotorua, maar dat hadden er makkelijk meer kunnen zijn.
13. KEROSCENE CREEK
Een gratis spa midden in de jungle! Deze warmwaterbronnen liggen midden in de jungle op zo’n 15 minuten rijden van Rotorua en de toegang is volledig gratis. De groene omgeving in combinatie met het aangenaam warme water maakt dat je hier volledig tot rust komt.
14. THE REDWOODS
Op steenworp afstand van Rotorua vind je de Redwoods. Dit is een prachtig bos bestaande uit de indrukwekkend Redwoods bomen die ontzettend hoog en oud kunnen worden. Sommige waren zelfs 117 jaar oud en 20 meter hoog! Maak hier een wandeling over een van de vele trails of verken het bos per mountainbike. Wij hebben het bos twee keer bezocht. De eerste keer was tijdens in de avond waarbij we een ‘treewalk‘ hebben gemaakt. Daarbij loop je op 20 meter hoogte over 28 hangbruggen door het bos heen. Het is vooral tof om dit in de avond te doen omdat het bos dan mooi verlicht is wat dit echt een magische belevenis maakt. De volgende ochtend zijn we weer teruggegaan om een wandeling tijdens zonsopgang te maken. De zonnestralen schijnen dan prachtig tussen de bomen door. Aanrader!
15. LAKE TAUPO
Lake Taupo en de gelijknamige stad liggen in het hart van het Noordereiland en zijn enorm populair onder toeristen. En dat is ook niet zo gek, want het biedt voor ieder wat wils. Zo kun je er skydiven boven het meer, hiken rondom het meer, fietsen, bungeejumpen, relaxen in een spa – you name it. Eigenlijk is er altijd wel wat te doen. En de bergachtige omgeving maakt dit geen verkeerde plek om een aantal dagen te vertoeven. Bij helder weer heb je zelfs uitzicht op de besneeuwde toppen van Tongariro National Park.
Alhoewel Lake Taupo de grootste trekpleister is, raden wij je aan om ook de Huka Falls te bezoeken. Hier schiet de Waikato River namelijk met 220.000 liter per seconde door een kloof om vervolgens 11 meter naar beneden te storten. Spectaculair om te zien!
16. EAST CAPE
De East Cape wordt wegens tijdsgebrek vaak door toeristen overgeslagen. Wij twijfelden ook om de route tussen Whakatane en Gisborne af te leggen, maar gelukkig hebben we het toch gedaan. En we kunnen daarom met 100% overtuiging zeggen dat jij deze kust niet wil missen ook al is het remote en kost het je wat extra reistijd. Je gaat er echt geen spijt van krijgen! De East Cape is namelijk erg puur en doordat er weinig mensen wonen heb je soms het idee dat je echt aan het einde van de wereld bent. Bovendien heeft het waanzinnige stranden. Hukuwai Beach bij het plaatsje Opotiki is een aanrader. Als je op tijd bent kun je gratis kamperen pal aan het strand (met een self-contained camper).
Hoe verder je rijdt des te ongerepter en fraaier de stranden worden. Sommige stranden deden ons zelfs een beetje denken aan Hawaii vanwege het bergachtige landschap aangrenzend aan de stranden. Één plaats heet er zelfs letterlijk Hawaii.
Juist omdat de Oostkust vaak wordt overgeslagen door toeristen, is dit een van onze favoriete bezienswaardigheden van het Noordereiland van Nieuw-Zeeland.
17. TONGARIO NATIONAL PARK – TONGARIRO CROSSING
Het Tongariro National Park is wat ons betreft een van de mooiste bezienswaardigheden van Noordereiland van Nieuw-Zeeland. Dit park heeft namelijk drie actieve vulkanen: Mount Ruapehu, Ngauruhoe en Mount Tongariro.
De ontzettend populaire Tongariro Crossing (19,4 kilometer lange hike) brengt je dwars door dit park heen. Vanwege het adembenemend mooie vulkanische landschap heb je het gevoel op een andere planeet te zijn beland. Rokende kraters, imposante vulkanen, kale vlaktes, prachtig gekleurde kratermeren en dichtbegroeide bossen: je komt het allemaal tegen tijdens de Tongariro Crossing. Wat ons betreft dan ook een must-do! Lees ons uitgebreide artikel over de Tongariro Crossing zodat je goed bent voorbereid op deze hike.
18. MOUNT TARANAKI
De 2518 meter hoge slapende vulkaan die ook wel Mount Egmont wordt genoemd domineert de Westkust van het Noordereiland. De vulkaan die voor het laatste was uitgebarsten in 1775 torent met zijn haast perfect symmetrische vorm overal bovenuit bij goed weer.
Mount Taranaki ligt midden in het Egmont National Park waar je fantastische (meerdaagse) hikes kunt maken.
19. TE MATA PEAK
Een van onze absolute hoogtepunten van het Noordereiland is de 400 meter hoge Te Mata Peak. Vanuit hier heb je een geweldig uitzicht over het omliggende glooiende landschap. Wij waren er tijdens zonsondergang en dit maakt deze plek extra spectaculair. Te Mata Peak is ook zeer geliefd onder hanggliders vanwege de goede wind die er vanuit de Stille Oceaan komt. Als je dit altijd al een keer hebt willen proberen dan lijkt ons dit zeker geen verkeerde plek om even een tijdje in de lucht te zweven!
20. FOXTON
Als Dutchie mag je deze gezellige plaats waar veel Nederlanders zich na de Tweede Wereld oorlog hebben gevestigd eigenlijk niet overslaan. Je vindt hier namelijk een oerhollandse molen waar ze typische Hollands eten verkopen, een klein museum waar je meer te weten kunt komen over de Nederlandse gemeenschap in Nieuw-Zeeland en een klein cafe waar je Hollandse lekkernijen kunt eten (waaronder een broodje kroket en appeltaart).
DE MOOISTE PLEKKEN VAN HET NOORDEREILAND
MIS JIJ EEN BEZIENSWAARDIGHEID IN DIT LIJSTJE?
Ben jij al naar Nieuw-Zeeland geweest of reis je er momenteel doorheen en heb jij bezienswaardigheden op het Noordereiland ontdekt die nog niet op deze lijst staan? Laat het dan weten in een comment hieronder zodat we de lijst zo compleet mogelijk kunnen maken!
BEWAAR OP PINTEREST VOOR LATER:
LEES MEER OVER NIEUW-ZEELAND:
– Top 20 bezienswaardigheden Zuidereiland
– Roadtrip Nieuw-Zeeland: alles wat je moet weten
– Tongariro Crossing: de nummer één daghike van Nieuw-Zeeland
– Rondreis Nieuw-Zeeland: 3, 4, 5 of 6 weken route langs alle hoogtepunten
Beste,
Wauw wat ziet jullie reis er geweldig uit, de 20 mooie plekken op het noorder eiland.
Hebben jullie toevallig ook een plan route die jullie willen delen, een route die overal langs komt?
Ik ben vanaf 08-01 3 maanden in NZ en mij lijkt het erg mooi om wat van jullie plekken te gaan bekijken.
Ben benieuwd dankjewel alvast.
Bob van der Hout.
Dag Bob,
Leuk om te horen dat je enthousiast wordt van onze reis door Nieuw-Zeeland. En wat een heerlijk vooruitzicht: 3 maanden reizen door misschien wel het mooiste land ter wereld… Wij zouden zo weer terug willen! Ben je van plan om te gaan reizen met een camper? Helaas hebben we onze route niet overzichtelijk op een kaart, maar als je de hoogtepunten per eiland plaatst op een map, kom je een heel eind 😉
Heel veel plezier alvast!