LAKE ATITLAN: WAT TE DOEN, LEUKSTE DORPEN + BESTE HOSTELS
Lake Atitlan wordt beschouwd als één van de mooiste plekken in Guatemala en daar zijn wij het volledig mee eens! Zodra je aankomt heb je een prachtig panoramisch uitzicht over het immense meer dat wordt omringd door verschillende dorpjes, groene bergen en indrukwekkende vulkanen. Maar de grootste troef van Lake Atitlan is misschien wel de zonsondergang. Deze is adembenemend mooi! Het is dan ook niet zo gek dat Lake Atitlan in Guatemala geliefd is onder backpackers. Je kunt je er makkelijk 3 dagen vermaken. Sommige backpackers blijven er zelfs weken hangen. In dit artikel vertellen wij wat er allemaal te doen is rondom Lake Atitlan, wat de leukste dorpen zijn en tippen we toffe accommodaties voor een fijn verblijf.
HOE KOM JE BIJ LAKE ATITLAN?
De snelste manier om bij Lake Atitlan te komen is door vanuit Antigua de shuttlebus te nemen naar Panajachel: het grootste dorp van Lake Atitlan. Dit kost je gemiddeld zo’n 3 uur. Vanaf Panajachel kun je op de boot stappen naar de andere dorpen. Wij hebben vanuit Antigua echter een rechtstreekse shuttlebus naar San Pedro genomen voor € 9 / 80 Quetzal. Vraag je hostel / hotel om te boeken of informeer bij verschillende tour aanbieders naar de prijs. Mocht je echt low budget willen reizen, dan kun je ook met de lokale Chicken bus naar Panajachel.
Ook vanuit Guatemala Stad rijden er shuttlebussen naar Lake Atitlan. Meeste van deze bussen rijden echter niet direct naar Lake Atitlan maar stoppen alsnog in Antigua. Je bent dan niet alleen veel langer onderweg, ook betaal je fors meer dan wanneer je vanuit Antigua zou reizen.
WAT ZIJN DE LEUKSTE DORPEN RONDOM LAKE ATITLAN?
Lake Atitlan wordt omringd met verschillende dorpjes die elk hun eigen karakter hebben. Je komt er veel Maya’s tegen met hun unieke kledingstijl die in elk dorp weer anders is. Wij hebben ervoor gekozen om in één dorp te overnachten en de andere dorpen per boot te verkennen zodat we niet met onze backpacks hoefden te sjouwen. De boten varen namelijk af en aan en brengen je voor € 1,50 tot € 3 in een ander dorp. Wij delen onze favoriete dorpen van Lake Atitlan en de leukste hostels.
SAN PEDRO
Als je op zoek bent naar gezelligheid en een feestje, dan is San Pedro the place to be! Dit leuke dorpje dat bekend staat als het backpackers dorp dat barst van de betaalbare restaurants, barretjes, Spaanse taalscholen en mooie street art. Tevens kun je vanuit San Pedro de gelijknamige vulkaan beklimmen of de Indian Nose hike waarbij je een schitterend uitzicht hebt over het meer. Restaurant The Clover is een aanrader voor goed en betaalbaar eten!
ONZE FAVORIETE ACCOMMODATIES IN SAN PEDRO
Overnachten in San Pedro doe je bij hotel Amigos dat een zeer gunstige ligging heeft. Het ligt namelijk direct aan de hoofdstraat waardoor restaurants en activiteiten zeer toegankelijk zijn. Ze hebben een dakterras, Tip: vraag om een kamer met uitzicht op het meer. Voor een middenklasse hotel in San Pedro ga je naar El Delfin. Ontbijt zit standaard inbegrepen, net als een jacuzzi en Netflix. Wil je liever een luxe verblijf? Boek dan een verblijf in Sababa Resort dat is uitgerust met een heerlijk buitenzwembad, restaurant, bar, goed ontbijt en moderne kamers! Zowel prive als slaapzalen.
SAN MARCOS
Wanneer je op zoek bent naar een rustiger dorp waar yoga, duurzaamheid en healthy food de boventoon voeren, dan ben je bij hippie stadje San Marcos aan het juiste adres. De sfeer in dit intieme stadje is erg laid back waardoor iedereen zich hier thuis voelt, ook als je geen hippie bent. Het barst er van de winkeltjes met gezonde en duurzame producten. Verder hebben ze hier goddelijke falafel, met name die van de Moonfish Express is een aanrader. Voor € 3,25 / 30 Quetzal heb je een heerlijk volkoren broodje met verse falafel.
ONZE FAVORIETE ACCOMMODATIES VAN SAN MARCOS
In San Marcos is er niet super veel keuze qua accommodaties, dus boek op tijd als je hier graag wilt verblijven. Onze favoriete accommodaties zijn Hotel Lush en B&B Anzan. Zowel Hotel Lush als B&B Anzan bieden prachtige kamers met een adembenemend uitzicht op het meer, de bergen en de vulkanen. Ook is het ontbijt inbegrepen.
SANTA CRUZE
Dit dorp hebben we helaas zelf niet bezocht, maar is ons wel meerdere keren aangeraden door andere backpackers. Niet in de minste plaats om het fantastische Free Cervezas Hostel waarbij je aan het meer overnacht in een luxe tent. Daarnaast hebben ze hier gratis bier en een jacuzzi.. De charme van Santa Cruz is juist dat er weinig te doen is waardoor het niet wordt overspoeld met massatoerisme. Misschien is dit ook wel vanwege de steile klim die je moet maken om het dorp te bereiken.. Overigens kun je in Santa Cruz wel leren weven van Maya’s. Verder kom je hier vooral voor je rust.
PANAJACHEL
Alhoewel dit dorp niet in onze top 3 staat, mag Panajachel niet ontbreken in deze lijst. Grote kans namelijk dat je in deze stad aankomt wanneer je naar Lake Atitlan reist. Wij vonden dit dorp ietwat te toeristisch, maar je kunt hier wel de mooiste zonsondergang zien of je souvenirs inslaan op Calle Santander. Daar barst het namelijk van de kraampjes met souvenirs, tassen, kleding, kunst en sieraden.
BESTE HOTELS/ HOSTELS PANAJACHEL
Selina Atitlan is een echte aanrader als je in Panajachel wilt overnachten! Dit nieuwe hostel dat prachtig gelegen is aan het meer biedt moderne en sfeervol ingerichte kamers, zowel tweepersoonskamers als slaapzalen. Neem een verfrissende duik in het buitenzwembad, ontspan in de tuin of volg een yogales. Bij Selina hoef je je niet te vervelen!
WAT TE DOEN BIJ LAKE ATITLAN?
1. BEKLIM DE SAN PEDRO VULKAAN
Het is een flinke klim naar de 3000 meter hoge top die zo’n 3-5 uur duurt afhankelijk van je fitheid. Eenmaal boven word je rijkelijk beloond met een schitterend uitzicht over het meer en de vulkanen! Als je het uitzicht niet wilt delen met andere hikers, kun je het beste vroeg beginnen. Mocht je de zon op willen zien komen dan moet je zelfs rond 4 uur starten. Vergeet niet om een hoofdlamp of zaklamp mee te nemen!
Vanaf het dorp San Pedro moet je een tuktuk nemen naar de start van de trail. Daar betaal je €11/ 100 Quetzal waarna je zelfstandig de top kunt beklimmen. Een gids is niet nodig, want het pad is duidelijk zichtbaar.
2. DOE DE INDIAN NOSE TOUR EN AANSCHOUW EEN ADEMBENEMENDE ZONSOPKOMST
Een goed alternatief voor de klim van de San Pedro vulkaan en ook onze favoriete activiteit! Wederom moet je vroeg uit de veren, maar dat is het meer dan waard. Wij werden om 4 uur opgehaald uit San Pedro waarna we met de bus naar Santa Clara reden. Daar liepen we in 30 – 45 minuten naar de top en toen was het wachten tot de zon opkwam. Onder het genot van een kop koffie en broodje zagen we de lucht zich langzaam vervullen met verschillende kleuren. Van heel donkerblauw naar oranje/rood en uiteindelijk naar geel/lichtblauw wanneer de zon opkwam. Werkelijk een schitterend gezicht!
3. BEKIJK DE ZONSONDERGANG
Geloof ons, dit is waarschijnlijk de mooiste zonsondergang die je ooit gaat zien! De lucht vervult zich namelijk met een palet aan kleuren waarbij de bergachtige & vulkanische omgeving het plaatje helemaal compleet maken. Wij hadden even het idee op een andere planeet te zijn beland toen we de zonsondergang bij Lake Atitlan zagen..
Tip: alhoewel je de zonsondergang overal kunt zien, heb je vanaf Panajachel het meest spectaculaire uitzicht.
4. VERKEN DE VERSCHILLENDE DOPRJES
Voor slechts € 1,50 – € 3 kun je in elk dorp op de boot stappen en je laten afzetten bij een ander dorp. Zo maakten wij eerst een stop bij San Marcos voor een heerlijke lunch en een frisse duik waarna we naar Panajachel gingen om de zonsondergang te bekijken. Het leuke is dat je ook nog eens een prachtig uitzicht hebt over het meer tijdens de boottrip!
Let op; de laatste boot van Panajachel nr San Marcos vertrekt om 19.30 uur.
Wanneer je in San Marcos op de boot stapt koop je vooraf je ticket. Op andere plekken stap je gewoon op en betaal je pas wanneer je de boot verlaat.
5. LEER SPAANS
Als je ergens goed Spaans kunt leren, dan is het wel bij Lake Atitlan. Vooral in San Pedro zijn er ontzettend veel Spaanse taalscholen. Sommige bieden zelfs complete pakketten aan waarbij je naast Spaanse lessen ook eten en onderdak krijgt bij een Maya familie. Daarmee geef je vaak nog minder geld uit dan wanneer je geen lessen zou volgen en bovendien is het een unieke ervaring!
6. GA PARAGLIDEN
Als je Lake Atitlan op een unieke manier wilt beleven, ga dan paragliden! Samen met een instructeur maak je een tandem vlucht van ongeveer 45 minuten, mits de weercondities het toelaten. Het enige wat jij hoeft te doen is mee te rennen bij de start om het zeil de lucht in te krijgen. Daarna kun je in alle rust genieten van een schitterend uitzicht op Lake Atitlan waarbij je je zo vrij voelt als een vogel. Een ervaring om nooit meer te vergeten!
Realwordparagliding biedt voor € 75 / 700 Quetzal een tandem glide aan.
LEES OOK DEZE HANDIGE ARTIKELEN OVER GUATEMALA:
– Antigua Guatemala: een stad om verliefd op te worden
– Acatenango vulkaan: jouw kans om een lava spuwende vulkaan te zien
– Backpacken Guatemala: de ideale reisroute + tips
