ANTIGUA: EEN STAD OM VERLIEFD OP TE WORDEN!
Antigua is misschien wel de leukste stad van Guatemala. Tijdens onze rondreis door Guatemala zijn we er zelfs 3 keer geweest omdat we het er zo leuk vonden! Grote kans dat jij ook valt voor de charme van het gezellige Antigua met zijn mooie geplaveide straatjes, prachtige koloniale gebouwen en vele gekleurde gevels. On top of that heb je ook nog uitzicht op 3 machtige vulkanen die rondom de stad liggen. Daarnaast stikt het er van de gezellige eettentjes en barretjes en er is een levende backpackers-scene. Alhoewel Antigua vrij klein is, is er van alles te zien en doen!
In onze mini backpackers gids delen we onze favoriete activiteiten en bezienswaardigheden plus de gezelligste hostels en lekkerste eettentjes in Antigua zodat je verzekerd bent van een geweldige tijd!
WAT TE DOEN IN ANTIGUA?
1. ONTDEK ANTIGUA TE VOET
Zodra je in Antigua arriveert zal het je opvallen dat de stad ontzettend fotogeniek is. Oorspronkelijk was Antigua namelijk de hoofdstad van Guatemala totdat vulkaan uitbarstingen en verwoestende aardbevingen in de 19e eeuw ervoor zorgden dat de hoofdstad noodgedwongen werd verplaatst naar Guatemala. Toch bleef Antigua redelijk intact en daarom zie je nu nog overal prachtige gebouwen met veelal Spaanse invloeden.
Een wandeling door deze schitterende stad is dan ook een absolute must! Zorg dat je de kathedraal bij het Parque Central niet mist net als de iconische Catalina boog. Mocht je nog wat tijd en energie over hebben, dan kun je naar het hogergelegen Cerro de la Cruz wandelen voor een prachtig uitzicht over de stad.
TIP: wil je de Catalina boog mooi op de foto zetten? Zorg dan je er vroeg bent, anders staan er vele mensen op de foto. Als het heeft geregend liggen er vaak plasjes water waarin een mooie reflectie van de boog te zien is met daarop de Agua vulkaan erachter.
2. BEKLIM EEN VULKAAN
Antigua wordt omgeven door 3 vulkanen; Agua, Pacaya en de Acatenango vulkaan die je kunt beklimmen. Dit is dan ook de grootste toeristische trekpleister van Antigua.
De meeste mensen kiezen, net als wij, voor het beklimmen van de 3976 meter hoge Acatenango vulkaan waarbij je op een veilige afstand uitzicht hebt op de actieve El Fuego vulkaan. Deze spuwt regelmatig vuur en brokken steen in de lucht wat met name in de avond erg spectaculair is omdat je dan ook het lava over de flanken van de vulkaan ziet stromen. Wij vinden dit nog steeds één van de mooiste en meest bijzondere dingen die we ooit in ons leven hebben gezien en kunnen deze hike dan ook iedereen aanraden, ook al is het een pittige 2-daagse tocht. Lees ons uitgebreide artikel met tips en informatie over het beklimmen van de Acatenango vulkaan.
TIP: check van tevoren goed de weersvoorspellingen, met name in het regenseizoen. Het wil namelijk nog wel eens voorkomen dat dikke wolkenvelden of mist het zicht op de spectaculaire Fuego vulkaan blokken.
Mocht de Acatenango vulkaan beklimmen te pittig zijn voor je, dan kun je er ook voor kiezen om de Pacaya vulkaan te beklimmen. In slechts een paar uur hike je al naar de top en loop je over opgedroogde lavastromen die zijn overgebleven van eerdere uitbarstingen. Een unieke ervaring!
3. SLA SOUVENIRS IN BIJ DE MERCADO
Vlakbij het busstation van Antigua bevindt zich de chaotische Mercado. Dit is een markt die is opgedeeld in verschillende gebieden waar je zo’n beetje alles kunt kopen wat je maar kan bedenken: van kleding tot shampoo en van telefoons tot verse groenten. Ook als je souvenirs of vers fruit wilt kopen dan ben je bij de Mercado aan het juiste adres. Je moet hiervoor wel de drukte trotseren, maar de prijzen op de markt liggen lager dan bijvoorbeeld in een supermarkt en het mooie is ook dat je de lokale boeren steunt. Daarnaast is het ook gewoon leuk om rond struinen over de markt omdat vooral Guatemalteken hier hun boodschappen inslaan. Zo krijg je een beter beeld van hoe de lokale bevolking in Guatemala leeft.
4. BRENG EEN BEZOEK AAN DE EARTH LODGE EN AVOCADO FARM
Een leuk uitstapje vanuit Antigua is een bezoek aan de Earth lodge en de bijbehorende avocado farm. Deze lodge ligt op zo’n 8 kilometer buiten Antigua op 1800 meter hoogte waardoor je kunt genieten van een schitterend uitzicht. Je kunt hier een wandeling maken tussen de avocado bomen, een lekker hapje eten in het restaurant of een yogales volgen. Daarnaast hebben ze hier vele verschillende events, dus check agenda van tevoren op hun website. Ze hebben zelfs een boomhut waar je kunt overnachten mocht je het er zo naar je zin hebben dat je niet meer weg wilt.
5. MAAK KENNIS MET DE SPAANSE DANSCULTUUR
Heb je altijd al gedroomd om kennis te maken met de Spaanse danscultuur? Dan is dit je kans! Antigua barst namelijk van de dansscholen die salsa lessen geven waarvan sommige zelfs gratis introductielessen bieden. Dansschool New Sensation geeft bijvoorbeeld op maandag en donderdag om 5 uur gratis kennismakingslessen. Mocht je er op een andere dag zijn, maak dan een rondje door de stad. Grote kans dat je een affiche tegenkomt waarop ze gratis salsa lessen aanbieden.
FAVORIETE RESTAURANTS ANTIGUA
Antigua is een foodie paradijs: er zijn ontzettend veel restaurants met een enorme diversiteit aan keukens. Wij hebben nergens anders in Guatemala zo lekker gegeten als in Antigua! Hierbij onze top 5 restaurants die zeker het proberen waard zijn:
1. Toko Baru: een klein en zeer betaalbaar restaurant waar ze goddelijke Aziatische en Midden Oosterse gerechten serveren. Ook voor vegetariërs zijn er verschillende opties. Wij namen hier een curry en deze was echt verrukkelijk. Extra pluspunt: de porties zijn erg ruim en ze schenken er lekker Duits en Belgisch bier. Ook wel leuk om te weten: één van de eigenaren is een Nederlander. Op donderdagavond serveren ze een Nederlandse fish-‘n-chips variant wat erg populair schijnt te zijn!
2. Samsara: dit is hét restaurant in Antigua voor vegetariërs en vegans of als je zin hebt in een gezonde hap. Wij probeerden de tempeh wok bowl en de humus en beiden waren echt verrukkelijk! Daarnaast hebben ze er hele goede smoothies, het internet is er supersnel en de prijzen zijn ook nog eens betaalbaar. Aanrader!
3. Angie Angie: dit is een wat duurder restaurant in Antigua, maar man wat is deze goed en gezellig. In een sfeervolle tuin waar vaak ook live-muziek is kun je genieten van Argentijnse en Italiaanse gerechten. Aanraders zijn de pasta ravioli met gorgonzola en de steenoven pizza’s. De wijnen en cocktails zijn er ook overigens ook erg goed!
4. Ta’cool: dit Mexicaanse restaurant heeft 2 vestigingen in Antigua. Wij hebben zelfs 2 keer bij Ta’cool gegeten omdat je hier voor weinig geld heerlijke taco’s kunt scoren die je zelf kunt pimpen met verschillende sauzen. Aanrader is de sharing plate met verschillende smaken taco’s als je met twee of meer personen bent. Erg lekker!
5. Rincon Tipico: hier moet je zijn als je zoekt naar een goedkoop restaurant in Antigua. Voor slechts 30 Quetzal krijg je hier een lekker geroosterd kippetje met rijst of aardappels, salade en een glas drinken. Het kan er wel erg druk zijn omdat dit een geliefde plek is bij zowel de locals als toeristen. Aanrader is om een tafel te kiezen vlakbij de uitgang. Binnen kan het namelijk nogal rokerig zijn omdat ze daar kippen aan het spit garen.
LEUKSTE HOSTELS EN HOTELS ANTIGUA GUATEMALA
Antigua barst van de hostels en wij konden daarom lastig kiezen. Maar omdat we 3 keer in Antigua zijn geweest, hebben we er verschillende kunnen testen. Hierbij onze favoriete hostels in Antigua:
EL HOSTAL BnB
VANAF € 9
Rustig en kleinschalig hostel in het centrum van Antigua. Ligt vlakbij een leuk straatje vol met restaurantjes. Goede bedden en prima chill ruimte.
LEMON TREE HOSTEL
VANAF € 8
Vrij hip hostel met een onwijs gaaf en ruimtelijk binnenplein. Wifi is hier perfect. Personeel is extreem behulpzaam. Kamers zijn mooi ingedeeld.
WAT MOET IK NOG MEER WETEN OVER ANTIGUA?
- Antigua is ontzettend veilig! Misschien wel de veiligste stad van heel Guatemala.
- Doordat Antigua vrij hoog ligt, kan het er aardig fris worden. Neem dus een warme trui en lange broek mee.
HOE REIS IK HET BESTE NAAR ANTIGUA?
Antigua is vanuit meerdere bestemmingen in Guatemala makkelijk te bereiken. Vanuit Guatemala City kun je per shuttlebus of chicken bus naar Antigua reizen. De prijzen en tijden van de shuttlebus variëren tussen de 80 en 130 Quetzal en de reistijd is afhankelijk van het verkeer. De lokale chicken bus is uiteraard een stuk voordeliger, maar ook minder veilig en je bent langer onderweg vanwege de vele stops.
Kom je vanuit Lanquin (Semuc Champey) dan ben je zo’n 8-10 uur onderweg per minibus. De prijzen van een shuttlebus variëren tussen de € 15 / 140 Quetzal en € 19 / 180 Quetzal. Vanuit Flores kun je reizen per minivan of per luxe nachtbus waar je tussen de 150 en 300 Quetzal voor betaalt, afhankelijk van het vervoersmiddel.
Op elke hoek van de straat kun je jouw transport naar je volgende bestemming in Guatemala boeken of vraag je hostel naar de mogelijkheden. Prijzen vergelijken is wel aan te raden.
DEZE ARTIKELEN OVER GUATEMALA WIL JE OOK LEZEN:
– Acatenango vulkaan beklimmen: jouw kans om een lava spuwende vulkaan te zien
– Lake Atitlan: een magisch meer omringd met machtige vulkanen
– El Paredon: het (nog) onontdekte paradijs van Guatemala
