BEZIENSWAARDIGHEDEN EN HIGHLIGHTS PUERTO VIEJO
Puerto Viejo: misschien wel het meest relaxte plekje van Costa Rica en zeer geliefd onder backpackers en surfers. Vanwege de ligging aan de Caribische zee heeft dit tropische paradijs niet alleen prachtige stranden maar zie je ook veel Jamaicaanse invloeden. Zodra je hier aankomt voel je de reggae vibe en doe je alles in een lagere versnelling. Aanvankelijk zouden wij er 2 nachten verblijven, maar dit werden er 5. Het kan bijna niet anders dan dat jij ook verliefd wordt op deze plek! In Puerto Viejo en omgeving is namelijk genoeg te doen en te zien. Wij zijn op zoek gegaan naar de leukste activiteiten en bezienswaardigheden van Puerto Viejoe en hebben die hieronder voor jou op een rijtje gezet.
1. HUUR EEN FIETS EN VERKEN DE STRANDEN
Rondom Puerto Viejo vind je misschien wel de mooiste stranden die je ooit gaat zien! De leukste manier om deze te verkennen is per fiets. Waarschijnlijk biedt jouw hostel fietsen aan en anders kun je ze al voor $5 per dag (12 uur) huren in het centrum. De mooiste stranden kom je tegen wanneer je richting Manzanilla fietst. Het is een flinke tocht van 12 km, maar gelukkig kun je om de paar kilometer stoppen bij een strand: Playa Cocles, Playa Chiquita, Playa Punta Uva en Playa Grande. Playa Cocles vonden wij het gezelligst en hier wordt veel gesurfd, maar we waren het meest onder de indruk van Playa Punta Uva. Dit strand moet je gezien hebben!
BUDGET TIP: maak van tevoren je eigen lunch klaar. Wij kochten ons brood bij de Gustibus Bakery. Ze verkopen daar heerlijk vers brood en zijn ook al vanaf 6.45 geopend, ideaal als je vroeg aan de fietstocht wil beginnen.
2. BEZOEK CAHUITA NATIONAL PARK (GRATIS!)
Cahuita National Park is het kleinste nationale park van Costa Rica en zo’n beetje het enige park dat je gratis mag bezoeken! Aanrader is om hier een wandeling van de ene kant naar de andere kant van het park te maken. Daarbij loop je afwisselend door het regenwoud en over prachtige stranden. Houd je ogen goed open, want je kunt wilde dieren zoals luiaards, brul- en kapucijnapen, slangen en vogels spotten! Ook heeft Cahuita National Park het grootste koraalrif van Costa Rica. Vanuit Puerto Viejo kun je voor € 1 / 880 CRC op de bus stappen die je in 20 minuten bij Cahuita brengt. Wanneer je besluit de complete wandeling te maken, kun je aan de andere kant van het park bij Puerto Vargas weer op de bus stappen richting Puerto Viejo.
De entree van het park is gratis, maar je bent vrij om een donatie geven zodat ze het park kunnen onderhouden. Lees ons andere artikel over wat er allemaal te doen is in Cahuita National Park.
3. CATCH SOME WAVES!
Of je nu een pro bent of nog moet beginnen; mensen van over de hele wereld komen naar Costa Rica om te golfsurfen. Puerto Viejo is één van de bekendste surf spots in Costa Rica vanwege de goede golfen en de aangename temperatuur van het zeewater. Het heldere water en de omliggende jungle maken het plaatje helemaal compleet! Voor de gevorderde surfer is Playa Cocles the place, maar ook beginners kunnen hier leren surfen onder het toeziend oog van een surfleraar. Het populaire Surf the jungle biedt lessen aan vanaf €45 / 33.000 CRC. Wil je alleen een surfboard huren? Op het strand heb je voor een € 4,50 / 3000 CRC per uur een board. Playa Cocles ligt op 5 minuten fietsen van Puerto Viejo. Een andere goede surfspot die iets verder ligt is Playa Punta Uva.
4. BEZOEK HET JAGUAR RESCUE CENTER
Één van de populairste activiteiten in Puerto Viejo is het Jaguar Rescue Center. Dit centrum vangt 500-700 gewonde dieren per jaar op, verzorgt ze en plaatst ze daar waar mogelijk weer terug in hun natuurlijke leefomgeving. Alhoewel de naam van het Jaguar Rescue Center anders doet vermoeden, is dit de plek om luiaards te zien. Deze komen veel voor in de omgeving van Puerto Viejo en raken helaas gewond door aanrijdingen met auto’s, stroomstoten of aanvallen van een hond. Naast luiaards worden er ook vogels, apen, wilde katten en reptielen opgevangen. Je kunt hier verschillende tours doen, maar de meest populaire is de groepsrondleiding van 1,5 uur van € 17,25 / 12.000 CRC. Deze vertrekken om 9:30 en 11:30 uur en reserveren is hiervoor niet nodig; je moet alleen 15 minuten van tevoren aanwezig zijn.
Let op: het Jaguar Rescue Center is op zondag gesloten.
5. DOE EEN CHOCOLADE TOUR
Wij zijn gek op chocolade, wie niet?! Hoe leuk is het om te leren over hoe chocolade wordt gemaakt! Bij Caribeans Coffee and Chocolate plantage leer je tijdens een tour alles over cacao, de geschiedenis van chocola en zie je het hele proces van cacao tot chocoladereep. Uiteraard is proeven inbegrepen! Het leuke van Caribeans Coffee and Chocolate is dat alles duurzaam is en dat de boerderij families in de regio steunt door de cacaoindustrie van Puerto Viejo te laten groeien. De tour duurt 2,5 – 3 uur en kost € 24 / 16.500 CRC. Check de website van Caribeans Coffee and Chocolate voor tijden van de tours.
TIP: HOSTELS EN HOTELS IN PUERTO VIEJO
Puerto Viejo heeft een klein centrum, maar meer dan 200 hostels en hotels. Wij zijn op zoek gegaan naar de hotels en hostels waar je het meeste waar krijgt voor je geld. We delen onze 2 favorieten die wij geboekt hebben bij booking.com. Zit er niks voor je bij? Vergelijk dan hier eenvoudig alle andere hotels en hostels in Puerto Viejo.
Tip: bij booking.com kun je tot 24 uur van tevoren kosteloos annuleren. Je betaalt pas op locatie. Zo kun je kosteloos vooraf reserveren en loop je geen risico op een volle accommodatie. Puerto Viejo is populair onder backpackers, dus we raden je aan op tijd te reserveren.
KALUNAI HOSTEL
Wij verbleven in dit onwijs relaxte hostel dat meer hangmatten dan bedden telt. Hostel Kalunai is gelegen op 2 minuten lopen van het centrum van Puerto Viejo aan de rand van de jungle en biedt privé kamers en dorms. Vanuit je hangmat heb je uitzicht over de grote tuin en kun je soms zelfs brulapen horen. Verder heeft het hostel een ruime keuken, fietsen te huur, wordt er goed schoongemaakt en super vriendelijk personeel.
SELINA PUERTO VIEJO
Dit zeer populaire hostel met zowel dorm- als privekamers ligt net buiten het stadje Puerto Viejo aan het strand. Het beschikt over een mooi zwembad, goede WiFi en heerlijk warme douches. Wacht niet te lang met boeken want Selina Puerto Viejo is razend populair. Wij boeken altijd bij Booking.com omdat je tot 24 uur van tevoren kosteloos kunt annuleren. Zo ben je dus nog steeds ontzettend flexibel tijdens jouw rondreis.
VILLAS PINA
Ben je opzoek naar een kleinschalige accommodatie met een voortreffelijke ontbijt en super vriendelijke eigenaren? Huur dan een smaakvol ingerichte villa met eigen terras en hangmat bij Villas Pina. Op slechts een paar minuten lopen ben je bij een prachtig strand en ook is er een heerlijk zwembad in de zeer fraaie tuin. Bij Villas Pina worden overigens alleen volwassenen toegestaan.
BEWAAR OP PINTEREST VOOR LATER:
LEES MEER OVER COSTA RICA
– Cahuita National Park: paradijselijke stranden, regenwouden en koraalriffen
–Costa Rica rondreis: ideale route 3 weken roadtrip
– Rio Celeste waterval: een magisch natuurverschijnsel
